样品被引入到高温裂解炉后，样品发生裂解氧化反应。在1050"C左右的高温下，样品被*气化并发生氧化裂解，其中的硫化物定量地转化为二氧化硫。反应气由载气携带，经过膜式干燥器脱去其中的水份，进入反应室。二氧化硫受到特定波长的紫外线照射，吸收这种射线使一些电子转向高能轨道。一旦电子退回到它们的原轨道时，过量的能量就以光的形式释放出来，并用光电倍增管按特定波长检测接收，发射的荧光对于硫来讲*是特定的并且与原样品中硫的含量成正比。再经微电流放大器放大、计算机数据处理，即可转换为与光强度成正比的电信号，通过测量其大小即可计算出相应样品的含硫量。

  紫外荧光定硫仪主要用于石油产品，也根据方法检测有机材料(如工业化学品、橡胶、合成纤维，等)；具体如原油、馏分油、石油气、塑料、石油化工产品、食物等。