随着液压传动技术的不断发展和其显著的优点，目前液压油的应用越来越广泛，包含了航空，汽车，船舶建筑，石油以及各种工程机械等等。作为液压系统重要组成部分的液压油在液压传动中起着十分重要的作用，并影响其工作效率。因此，正确选择适合的液压油对各种液压机械来说是一项基本的要求。
1液压机械对液压油的要求
如果说油泵是整个液压系统的心脏，那么液压油就是整个液压系统的血液。即使是一台设计先进、制造精度很高的液压设备，如果不能正确地选择和使用液压油，也不能充分发挥设备的效率，甚至还会造成严重的事故，使设备损坏或缩短设备的使用寿命。液压系统能否可靠、有效而且经济地工作，在相当程度上取决于液压油的性能。因此对液压油有下列要求：
1. 要有合适的粘度，而且粘温性能要好
粘度是液压油的很重要的性能指标，选择液压油，它是首先需要考虑的因素之一。粘度的选择主要取决于油泵的类型、工作压力、使用环境以及环境温度等，此外还取决于其他液压元件的要求。粘度过高或过低都不利，都会使机器总效率降低，控制性能下降，工作不够灵活。
2. 要有良好的防止金属材料生锈、腐蚀的性能
液压元件是由各种金属材料制成的，由于水分和氧(油中所含的和空气中所含的氧)的作用，液压元件会发生锈蚀。液压油和其中的添加剂发生氧化、水解等化学反应后，也会产生腐蚀性物质。因此，港口液压机械对液压油的防锈性能要求很高。
3. 要有良好的抗氧化性
液压机械工作时，液压油不可避免地与空气接触而被氧化变质。尤其是当温度和压力增高时，氧化速度就更快。氧化后产生的酸性物质会增强对金属的腐蚀性，同时粘稠的油泥沉淀物会堵塞过滤器和其他元件的孔隙，妨碍控制机构的工作，降低效率，增加磨损。因此，液压油的抗氧化性越好，液压油的使用寿命就越长。
4. 要有良好的抗乳化性能
液压设备长期在潮湿的环境中工作会有水珠混入液压油油箱，进入油箱的水，受到油泵、油马达等液压元件的剧烈搅动后，容易分散于液压油中，形成乳化液，会加速液压油的变质，生成沉淀物，妨碍冷却器的传热，堵塞过滤器、管道、阀门等液压元件的孔隙，并且降低液压油的润滑性。因此，液压设备要求液压油有良好的抗乳化性能。
